Benin is een straatarm land in de regio West-Afrika. 40% van de inwoners is christen, maar de voodoo–religie houdt de mensen nog steeds in haar greep. Een behoorlijk uitdagende context voor de jonge kerk in Benin; de Eglise Réformée Confessante au Bénin (ERCB). Maar de kerk is gedreven en gaat voor groei! West-Afrika Mission | Verre Naasten ondersteunt hen daarbij.
De Eglise Réformée Confessante au Bénin (ERCB) is op een bijzondere manier ontstaan. Eind jaren zeventig zond de Zuid-Afrikaanse radio Franstalige evangelisatieprogramma’s uit. Veel mensen uit Benin luisterden ook naar dit programma en zij bestelden Bijbelstudiemateriaal. Dit viel op bij een dominee in Benin, die in het dagelijks leven ook postbode was. Hij ontdekte dat mensen dezelfde pakketjes met boeken ontvingen. Zo kwam deze groep met elkaar in contact en dit leidde in 1986 uiteindelijk tot de oprichting van de ERCB.
Sinds het ruim 35–jarige bestaan van de ERCB, heeft ze een mooie groei doorgemaakt. Op dit moment is er een gemeente in de havenstad Cotonou, en op het platteland van de provincie Mono-Couffo bevinden zich dertien gemeenten-in-wording. Vanaf 1992 ondersteunt Verre Naasten de ERCB. In het verleden zijn er verschillende opbouwwerkers en predikanten uitgezonden naar Benin. In 2013 gaf de kerk aan dat ze graag zelfstandiger verder wilden. Dat wil zeggen: zonder de hulp van uitgezondenen.
Op dit moment geeft West-Afrika Mission | Verre Naasten de ERCB financiële steun (die geleidelijk wordt afgebouwd), maar is er ook ondersteuning via training van ambtsdragers en kerkelijk werkers. De training wordt gegeven door een van de predikanten van het kerkverband, dominee Théophile Djodjouwin, en door bezoekende trainers uit Nederland (bijvoorbeeld dominee Gerrit den Broeder) en Congo (dominee Jacques Mputu).
Djodjouwin zou in 2023 met pensioen gaan, maar dat is nog even uitgesteld. Hij is op zoek naar een opvolger en houdt zich ook bezig met trainingen voor predikanten. De ERCB ziet Bijbelonderwijs aan gemeenteleden en het verder opleiden van dominees als belangrijk speerpunt voor de komende jaren.