Terugblik: Internationale Conferentie met 25 predikanten uit 15 landen

Van 13 tot 23 juni vond de Internationale Conferentie plaats, met als thema “An excellent task – how to be a good pastor”. Maar liefst 25 predikanten uit 15 verschillende landen – waaronder Benin, Indonesië, Namibië en Suriname – kwamen samen in Nederland voor een inspirerende en intensieve week vol ontmoeting, verdieping en uitwisseling. Conferentieleider Jan Matthijs van Leeuwen (Verre Naasten) kijkt tevreden terug: “De deelnemers zijn vol nieuwe energie weer naar huis gegaan, bemoedigd door de verbondenheid met medestrijders wereldwijd, en opnieuw toegewijd aan de prachtige taak om het evangelie te delen.”

Verdieping en verbinding

Het programma draaide om de vraag: wat vraagt het predikantschap in de wereld van vandaag? In colleges, workshops en persoonlijke gesprekken verdiepten de deelnemers zich in leiderschap, geloofsopbouw en contextueel pastoraat. De uitwisseling tussen predikanten uit diverse culturen leverde waardevolle inzichten en verbondenheid op. Naast inhoudelijke verdieping was er volop ruimte voor persoonlijke reflectie. Deelnemers gingen geïnspireerd en bemoedigd naar huis, met een sterkere band met de wereldwijde kerk.

Beninese predikanten te gast

Een bijzonder onderdeel van de conferentie waren de zondagen, waarop de buitenlandse predikanten te gast waren in zo’n 40 kerkdiensten verspreid door heel Nederland. Voor deze dominees was dit een hoogtepunt omdat ze de verbondenheid tussen christenen wereldwijd ervoeren. Ze bedankten voor de steun en het meeleven in gebed. Zo waren de drie Beninese predikanten te gast in Rijnsburg, Valkenburg, Waddinxveen en Anna Paulowna – Breezand.

Ze preekten of deelden hun verhaal en gaven zo een inkijkje in Gods wereldwijde werk. In de Kruiskerk in Waddinxveen vierden ze samen het avondmaal. Bestuurslid Filip van Noort die daar kerkt, vond het bijzonder om het avondmaalsbrood uit de hand van dominee Norbert Tolekon aangereikt te krijgen. “De avondmaalbediening was voor mij een hoogtepunt.” In het weekend verbleven ze bij gastgezinnen, wat zorgde voor warme ontmoetingen en een inkijkje in het Nederlandse gezinsleven.

Ook een mission-dienst in jouw kerk?

Wil jij met je kerk geloof delen wereldwijd? Dat kan! Verre Naasten helpt je graag bij het organiseren van een mission-dienst. Neem contact op met Anja Mijnheer via a.mijnheer@verrenaasten.nl voor de mogelijkheden.

De Internationale Conferentie werd georganiseerd door Verre Naasten in samenwerking met de Theologische Universiteit Utrecht en Hogeschool Viaa. Stichting Pharus maakte het programma financieel mogelijk.